Nairo Quintana
O caso de Nairo Quintana não se trata efetivamente de uma transferência de uma determinada equipa para outra.
Nairo Quintana esteve sem equipa desde os finais de 2022. A situação que o fez sair da sua última equipa (da Árkea – Samsic) deveu-se à utilização de uma substância não considerada dopante, mas em que a sua utilização violava as regras médicas da União Ciclista Internacional (UCI). A repercussão sobre o uso dessa substância (tramadol) foi a sua desclassificação do Tour de France de 2022, corrida esta em que o colombiano terminou na 6ª posição.
Muitas foram as novelas que envolveram Nairo Quintana durante o ano de 2023. Desde integrar uma equipa do WorldTour ou regressar à Colômbia para representar uma equipa continental no seu país de origem (como fez Miguel Ángel López), a verdade é que o futuro do campeão do Giro d’Itália de 2014 e vencedor da Vuelta a España de 2016 não parecia nada risonho…
No entanto, mais do que nunca, devemos recordar o velhinho provérbio de que «o bom filho a casa retorna»! Um ano após ver o seu contrato terminado com a equipa francesa da Árkea – Samsic, Quintana foi oficializado como novo ciclista da equipa telefónica da Movistar, estrutura que representou durante 8 temporadas.
A adição de Nairo Quintana à equipa de Eusebio Unzué apanhou de surpresa grande parte dos aficionados do ciclismo e o sentimento não foi consensual pois houve adeptos que ficaram satisfeitos com o regresso de Quintana ao ciclismo (e logo para o WorldTour) e outros que ficaram preocupados com a mão “branda” por parte da equipa da Movistar sobre a reintegração de alguém que violou normas expressamente previstas nos regulamentos da UCI.
No auge dos seus 33 anos (irá fazer 34 no início do mês de fevereiro), Nairo Quintana ainda poderá revelar-se competitivo em algumas corridas. A melhor “arma” do colombiano sempre foi a alta montanha, pelo que, em corridas dessa tipologia, veremos um Quintana com o orgulho ferido e com “sangue nos olhos” de modo a deixar no passado toda esta espiral negativa por que passou durante este ano civil.
Mas qual será efetivamente o papel de Nairo Quintana na Movistar? Virá para liderar? Em que condições após 1 ano de ausência?
Tendo em conta o modo de correr de Nairo Quintana até 2022, a verdade é que o colombiano nunca se revelou um grande trabalhador de equipa, pelo que a opção de ser o braço direito de Enric Mas nas principais corridas é de descartar. Também não existem garantias de que possa liderar pois a pausa competitiva foi grande (uma temporada) e isso poderá colocar em causa o seu hipotético papel de líder.
No entanto, a equipa da Movistar deposita em Nairo Quintana algumas expectativas pois a temporada ainda não se iniciou e a estrutura telefónica já anunciou os objetivos de Quintana para a próxima época. O ciclista colombiano fará duas grandes voltas e, curiosamente, as únicas que já venceu no passado: a Volta a Itália e a Volta a Espanha.
Mesmo que o percurso do Giro não assente na perfeição nas características do colombino (muito contrarrelógio e pouca alta montanha), a verdade é que Nairito poderá aspirar a vencer etapas em Itália ou aspirar a um eventual Top10. Relativamente à sua presença na Vuelta, será muito curioso perceber a química (ou falta dela) com Enric Mas no que concerne a liderar a Movistar…
Em suma: Nairo Quintana terá mais uma oportunidade de mostrar o seu melhor ciclismo. No entanto, os primeiros meses de competição serão fundamentais para retirar conclusões, isto é, se Quintana ainda tem “pedalada” para o WorldTour ou se o melhor que tem a fazer é pendurar a bicicleta.
