Na segunda parte do nosso guia de antevisão da Volta a Portugal, olhamos para as equipas estrangeiras que irão estar presentes na ‘Grandíssima’. A 85.ª edição terá 8 equipas estrangeiras (1 americana, 1 austríaca, 5 espanholas e 1 mexicana), sendo que 4 delas são Pro Teams e as restantes 4 Continentais UCI.
Se quiseres ficar a par das 8 equipas estrangeiras e que ciclistas farão parte do pelotão, não percas a segunda parte da nossa antevisão!
Team Vorarlberg
Equipa presente na prova: Colin Stüssi, Lukas Meiler, Pirmin Benz, Lukas Rüegg, Félix Stehli, Jannis Peter e Alexander Konychev.
A estrutura austríaca retorna à Volta a Portugal com o campeão em título, Colin Stüssi, ele que procura adicionar mais uma ‘Grandíssima’ ao seu currículo e será um dos fortes candidatos ao ceptro. Para isso terá Jannis Peter como o seu braço direito nas etapas de montanha, sendo ele um ciclista que se defende de forma interessante nas subidas mais duras, já Félix Stehli poderá ser outro dos apoios para Stüssi. Para as etapas mais rápidas as apostas deverão ser Lukas Rüegg e Alexander Konychev, sendo que ambos poderão brilhar, ainda, no Prólogo e no Contrarrelógio.
Caja Rural-Seguros RGA
Equipa presente na prova: Julen Arriola-Bengoa, Daniel Babor, Abel Balderstone, Tomáš Bárta, Javier Ibáñez, Jaume Guardeño e Michal Schlegel.
Uma das equipas ‘habitués’ na nossa prova rainha vem da vizinha Espanha, mais propriamente de Pamplona. Nesta 85.ª edição a equipa aparece com alguma juventude, sendo que terão boas hipóteses para a geral e para os sprints. No capítulo da geral os grandes nomes deverão ser Abel Balderstone – que triunfou, recentemente, numa montanhosa Clásica Terres de l’Ebre -, Jaume Guardeño – o último vencedor da juventude da Volta a Portugal – e Michal Schlegel, que se apresentam com ambições a fechar um top-10 na prova lusitana. Para os sprints a aposta será Daniel Babor, um dos melhores sprinters da última edição e que terá uma palavra a dizer na etapa de Lisboa, pelo menos. O estagiário Javier Ibáñez poderá surpreender em alguma das etapas mais acidentadas ou em fugas.
Equipo Kern Pharma
Equipa presente na prova: José Félix Parra, Iñigo Elosegui, Jon Agirre, Unai Aznar, Hugo Aznar, Pablo Carrascosa e Miguel Ángel Fernández.
A estrutura de Navarra voltará, um ano mais, a fazer parte do figurino da Volta a Portugal. Para esta 85.ª edição da ‘Grandíssima’ a equipa espanhola apresenta um elenco mais vocacionado para a montanha. Como líder da equipa estará José Félix Parra, um ciclista que já foi 7.º na Volta de 2021 e poderá voltar a repetir a façanha ou melhorar, ainda, esse resultado. Para o ajudar nesse intento contará com: Jon Agirre como seu braço direito, um ciclista muito completo e com capacidade na montanha; Iñigo Elosegui que também se defende na montanha e poderá surpreender no Prólogo e no Contrarrelógio e, ainda, Hugo Aznar que se mostrou a bom nível no GP Internacional de Torres Vedras – Trofeu Joaquim Agostinho. Para as etapas que possam chegar ao sprint a aposta da formação farmacêutica será Miguel Ángel Fernández, um ciclista com uma boa ponta final. Será necessário, também, ter em atenção o estagiário Pablo Carrascosa, um dos melhores trepadores do calendário sub-23 espanhol.
Burgos-BH
Equipa presente na prova: Ander Okamika, Sergio Chumil, David Delgado, Karel Vacek, Alejandro Franco, Ángel Fuentes e Óscar Pelegrí.
Outra das estruturas habituais vem de Burgos e terá, também, uma grande aposta para a geral da prova. A equipa espanhola terá como grandes nomes para a geral Ander Okamika, Karel Vacek e Alejandro Franco, que podem lutar por um lugar no top-10 do certame visto terem bons argumentos na montanha. Terão em Sergio Chumil, o campeão nacional guatemalteco, e em David Delgado os seus apoios na montanha, ao passo que o bem conhecido do pelotão nacional, Óscar Pelegrí, será o sprinter de serviço e poderá surpreender em algumas etapas.
Euskaltel-Euskadi
Equipa presente na prova: Andoni López de Abetxuko, Xavier Cañellas, Asier Etxeberria, Joan Bou, Mikel Bizkarra, Luís Ángel Maté e James Fouché.
A última das formações Pro Teams é mais uma das estruturas habituais na Volta, sendo que a equipa do País Vasco trará, também uma equipa bem vocacionada para a montanha. A presença de Joan Bou, Mikel Bizarra e Luís Ángel Maté faz indiciar que a equipa parte com ambições a terminar, novamente, no pódio tal como o fez no ano passado com Txomin Juaristi. O duo Andoni López de Abetxuko e Xavier Cañellas promete ser, também, umas das boas apostas para as etapas ao sprint e são alguns dos candidatos à camisola dos pontos.
Illes Balears Arabay Cycling
Equipa presente na prova: Alex Molenaar, Julen Amézqueta, Sergi Darder, Unai Esparza, José María García, Andrew Vollmer e Joan Albert Riera.
A primeira das equipas Continentais estreia-se na ‘Grandíssima’, este ano. O conjunto das Ilhas Baleares terá um elenco que irá lutar tanto por etapas como estar presente em várias fugas. Julen Amézqueta e Andrew Vollmer serão, em teoria, os nomes com mais pergaminhos para as etapas de montanha e que poderão surpreender em alguma etapa mais acidentada. Já Alex Molenaar e Sergi Darder serão dois dos grandes nomes para chegadas em pelotão compacto, sendo que Molenaar terá também as suas chances em etapas mais acidentadas e poderá ser outro dos nomes a ter em conta para a classificação dos pontos.
Project Echelon Racing
Equipa presente na prova: Hugo Scala Jr, Richard Arnopol, Stephen Bassett, Samuel Boardman, Tyler Stites, Scott McGill e Zach Gregg.
A segunda equipa Continental vem dos Estados Unidos da América e também se estreia na Volta, porém traz alguns nomes conhecidos e que, inclusivamente, já estiveram em destaque noutras edições. Hugo Scala Jr deverá ser o elemento mais em destaque quando o terreno inclinar, no entanto a surpresa poderá aparecer na forma de Tyler Stites, que não é um puro trepador, mas defende-se razoavelmente bem na montanha além de ser um bom contrarrelogista e será um dos grandes nomes a ter em conta para o Prólogo e para o Contrarrelógio. No entanto, a estrela da companhia é mesmo Scott McGill, o vencedor da camisola dos pontos em 2022, que será um dos máximos favoritos a um punhado de etapas, já que tem capacidade de passar algumas das armadilhas que poderão limitar alguns dos outros sprinters.
Petrolike
Equipa presente na prova: Jonathan Caicedo, Diego Camargo, Edgar Cadena, Alejandro Callejas, Cesar Macias, Omar Mendoza e Cristian Rico.
Por fim teremos a presença de uma equipa mexicana, que terá David Plaza, o vencedor da Volta de 1999, ao leme da equipa. E a equipa apresenta bastante qualidade sendo que poderá ser uma das agradáveis surpresas da prova, com o duo Jonathan Caicedo e Diego Camargo a prometerem causar água na boca aos adeptos. Ambos os ciclistas estão a protagonizar uma boa época e são dois bons trepadores que ainda o ano passado estavam no escalão World Tour na EF Education First – EasyPost e é crível que estejam na luta pela vitória final do certame. Terão em Edgar Cadena e em Cristian Rico os maiores apoios na montanha, sendo esta uma equipa quase totalmente vocacionada para a geral da prova. Cesar Macias deverá ser o sprinter de serviço.
Não percam, mais logo, a terceira parte deste guia que será dedicado à análise das equipas portuguesas!
