No seguimento de um grande trabalho da Team Visma | Lease a Bike, o ciclista dinamarquês atacou a seis quilómetros do fim, descolando toda a concorrência. Felix Gall foi o melhor dos mortais, enquanto Afonso Eulálio assinou uma bela prestação, terminando no décimo primeiro lugar, a três minutos de Jonas Vingegaard.
A 16.ª etapa marcou o regresso do Giro d’Italia para a última semana de competição. Totalmente disputada em território suíço, a jornada contou com um total de 113 quilómetros, ligando Bellinzona a Carì. Para além da exigente subida final, as duas passagens por Torre (subida de 3.ª categoria) e por Leontica (contagem de 2.ª categoria) serviram para acumular desgaste num pelotão cada vez mais fatigado pelo esforço crescente da corrida.
Num arranque muito veloz, os primeiros quilómetros ficaram marcados pelas sucessivas tentativas de formação da fuga, que apenas se consolidou já na primeira dificuldade montanhosa da etapa. Entre os treze corredores que conseguiram destacar-se na dianteira da corrida, Chris Harper (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), Einer Rubio (Movistar Team), Jonathan Narváez (UAE Team Emirates), Filippo Zana (Soudal Quick-Step) e Giulio Ciccone (Lidl-Trek) revelaram-se os mais ambiciosos na luta pelo sucesso da escapada.
O ciclista italiano da Lidl–Trek teve uma dia relativamente positivo, ao arrecadar a pontuação máxima nas quatro contagens de montanha intermédias, o que lhe permitiu subir ao 2.º lugar da classificação da montanha, ficando apenas atrás de Jonas Vingegaard na luta pela maglia azzura.
Sob o comando da Decathlon CMA CGM Team e da Team Visma | Lease a Bike, a vantagem dos fugitivos nunca foi grande e, já nas primeiras inclinações da subida final para Carì, o grupo da maglia rosa acabou por neutralizar Chris Harper, último sobrevivente da fuga.
Ao ritmo da formação neerlandesa, Giulio Pellizzari (Red Bull – BORA – Hansgrohe) foi o primeiro a ceder no grupo dos favoritos, seguindo-se Afonso Eulálio (Bahrain – Victorious), Ben O’Connor (Team Jayco AlUla) e Mathys Rondel (Tudor Pro Cycling Team).
Após o excelente trabalho de Davide Piganzoli, Jonas Vingegaard acelerou e apenas Felix Gall (Decathlon CMA CGM Team) conseguiu inicialmente responder ao aumento de ritmo. Ainda assim, o austríaco não resistiu por muito tempo, acabando por ceder perante a força do dinamarquês, que confirmou a vitória na etapa.
Na luta pelo segundo lugar, Felix Gall, Jai Hindley (Red Bull – BORA – Hansgrohe) e Thymen Arensman (Netcompany INEOS) mantiveram-se juntos até aos metros finais, onde o austríaco conseguiu superiorizar-se, ganhando alguns segundos e subindo ao segundo posto da classificação geral.
Com este triunfo, o cyborg dinamarquês chegou à 52.ª vitória na carreira profissional e a sua quarta conquista nesta edição da Volta a Itália. Nas contas da camisola rosa, Jonas Vingegaard tem uma vantagem superior a quatro minutos em relação a Felix Gall.
Mesmo tendo descolado a nove quilómetros do fim, Afonso Eulálio conseguiu limitar as perdas na luta pela classificação da juventude, na qual o seu principal adversário passa agora a ser Davide Piganzoli, depois de Giulio Pellizzari ter sucumbido na ascensão a Carì.
Foto de capa: LaPresse
