O sistema de promoção/despromoção da UCI
Em 2018, a UCI implementou uma série de medidas para reformar a vertente de ciclismo de estrada masculino, quer a nível do calendário, quer a nível de atribuição de licenças para as equipas.
No que diz respeito às corridas, a alteração mais significativa teve a ver com o fim da categorização das provas .HC e a criação do novo escalão de corridas ProSeries.
Já relativamente às equipas, e o que mais importa para explicar este sistema, a UCI limitou o escalão das WorldTeams a 18 equipas, cuja licença é atribuída por um período de três anos. No final do triénio, é feita a soma dos pontos dos 10 melhores ciclistas de cada equipa em cada um dos três anos, e as 18 equipas melhor classificadas obtêm a licença para um novo triénio, desde que assim o desejem. Estas medidas foram implementadas com efeitos práticos a partir de 2020, para o ciclo 2020, 2021 e… 2022. É assim fácil de perceber que 2022, o último ano deste triénio, será decisivo para determinar quais serão as 18 WorldTeams para os próximos três anos, 2023-2025.
Outra das alterações relevantes diz respeito aos wildcards atribuídos para as grandes voltas, provas por etapas e clássicas WorldTour (WT). Em cada um dos anos de cada triénio, as duas melhores ProTeams do ano anterior têm automaticamente garantida, mas não obrigatória, a presença em todas as provas WT; e a terceira melhor ProTeam tem assegurados convites para as clássicas WT. Isto faz com que o número de wildcards que a organização de determinada prova tem para distribuir pelas equipas que desejar seja mais reduzido. É importante realçar uma zona cinzenta do regulamento que pode ser explorada pelas equipas em seu favor e que poderá ter impacto na atribuição das licenças WorldTeam. O estatuto “especial” das duas melhores ProTeams faz com que estas equipas beneficiem da presença nas melhores corridas do mundo, sem estarem submetidas a todos os encargos financeiros, logísticos e administrativos de uma WorldTeam. Caso estas equipas pretendam manter este estatuto e estejam entre as 18 melhores equipas no fim de cada ciclo, abrem-se duas novas vagas nas WorldTeams que serão ocupadas pelas equipas que se classificam em 19º e 20º lugar.
