O francês da Soudal Quick-Step foi o mais forte ao sprint na 4º etapa da Volta ao Algarve, depois de já o ter feito na etapa inaugural. Na classificação geral, o espanhol Juan Ayuso (Lidl-Trek) mantém a amarela.

Pelotão atento desde a partida

A 4ª etapa da 52ª edição da Volta ao Algarve ligou Albufeira a Lagos, num dia de sol e com temperaturas de primavera, num percurso de 175.1 km.

Desde o momento da partida houve várias movimentações, formando-se um grupo composto por nove ciclistas de equipas nacionais. Ainda assim, o pelotão manteve sempre a situação controlada, sem permitir grandes veleidades, deixando apenas diferenças reduzidas em relação aos fugitivos.

Apesar de ser uma etapa com uma chegada prevista ao sprint, o traçado não era totalmente plano com vários sobe e desces e um prémio de montanha de 3º categoria. Tomas Contte (Aviludo – Louletano – Loulé) reforçou a liderança da camisola azul com mais três pontos. Ruben Fernandez (Anicolor / Campicarn) e Hugo Nunes (Credibom / LA Alumínios / Marcos Car) venceram as duas metas volantes situadas em Aljezur, sendo que o português já tinha vencido a primeira desta etapa, situada em Lagoa.

O vento foi uma presença constante e, apesar de não se terem verificado cortes no pelotão, a meio da etapa houve um maior controlo por parte das equipas, que cada vez se aproximavam mais da frente da corrida.

Lagos coroa Magnier

Na primeira passagem pela linha de meta restavam apenas três ciclistas da fuga, com uma diferença muito ligeira para o pelotão de apenas 15 segundos. Hugo Nunes, como é seu apanágio, foi o último a ser apanhado e ainda deu resistência para o pelotão, mas sem efeito.

Com o pelotão já compacto, a seis quilómetros da meta, registou-se uma queda na parte traseira, mas sem envolver ciclistas apontados para a vitória no dia de hoje ou para a classificação geral.

A parte final da etapa foi dominada pelas equipas dos sprinters que trabalharam para trazer o pelotão compacto até à chegada, o que acabou por acontecer, sendo a etapa terminada ao sprint.

Paul Magnier impôs-se com autoridade, vencendo a chegada em Lagos. Assim, arrecada mais uma vitória e a segunda nesta Volta ao Algarve. O grupo principal chegou compacto, sem diferenças de tempo entre os principais candidatos da geral, deixando a decisão para a etapa de amanhã.

Domingo dia de decisões

Com todos os favoritos a cruzarem a meta no mesmo tempo, a classificação geral individual manteve-se praticamente inalterada antes da etapa de amanhã, com a típica chegada no mítico Alto do Malhão.

Imagem: Sprint Cycling Agency