João Almeida é o grande vencedor da 64.ª Itzulia Basque Country. O ciclista português conquista a maior vitória da carreira e volta a escrever uma bonita história no ciclismo português.
A 64.ª edição da Itzulia Basque Country, contou com seis etapas, um total de 864,7km e percorreu estradas do País Basco e Navarra.
O Tic-Tac Entre Schachmann e João Almeida
O alemão da Soudal Quick-Step foi o mais forte no contrarrelógio inaugural da Volta ao País Basco, repetindo o feito alcançado há seis anos neste mesmo palco. Schachmann voltou a impor-se com mestria no contrarrelógio, vencendo por escassos meio segundo face a João Almeida, que foi o mais rápido entre os principais favoritos à classificação geral.
O português da UAE Team Emirates deixou excelentes indicações, mostrando estar em grande forma logo no arranque da prova. A fechar o pódio ficou o também alemão Florian Lipowitz (Red Bull – BORA – hansgrohe), que assim dava os primeiros sinais claros de ambição para discutir a tão desejada vitória final.
Entre os restantes portugueses, Nelson Oliveira (Movistar Team) voltou a mostrar a sua classe na sua especialidade. O veterano terminou no 12.º lugar, a 18 segundos do vencedor, num desempenho que fez lembrar os seus melhores anos. Já Iúri Leitão (Caja Rural – Seguros RGA), a gerir esforços com os olhos postos na etapa seguinte, perdeu perto de dois minutos para Schachmann.
Portugal no Mapa, Austrália no Topo: Calew Ewan vence etapa 2 do País Basco e Iúri Leitão faz top-5
A segunda etapa da Volta ao País Basco, com final em Lodosa, confirmou as previsões: chegada ao sprint. E quem voltou a brilhar foi Caleb Ewan, que selou uma importante vitória, a sua primeira em mais de três anos.
Iúri Leitão, protagonista entre os portugueses, foi 5.º numa ponta final notável. Lançado de trás, o ciclista minhoto fez um sprint notável e ficou a uma nesga da vitória na etapa. No que toca à classificação geral, Schachmann manteve a liderança, num dia tranquilo para os favoritos.
Ganhou ou não ganhou? Alex Aranburu vence mesmo no País Basco!
Na ementa do dia serviram-se 156,6 km e 3.126 metros de desnível positivo acumulado. Com partida em Zarautz e chegada a Beasain, previa-se um dia agitado entre os favoritos — e a etapa não desiludiu.
João Almeida esteve sempre atento e ativo nas movimentações principais, falhando apenas um ataque perigoso protagonizado por Max Schachmann (Soudal Quick-Step), Florian Lipowitz (Red Bull–BORA–hansgrohe) e outros nomes de peso. No entanto, a resposta eficaz da UAE Team Emirates permitiu fechar o espaço antes da subida decisiva.
Após a ascensão volte-face da moeda: o português atacou e ganhou alguma vantagem. No entanto, Álex Aranburu, exímio a descer, alcançou-o rapidamente e seguiu isolado até à meta, onde celebrou a vitória.
Após alguma contestação e uma desclassificação temporária do ciclista espanhol, que dava a vitória Romain Grégoire (Groupama-FDJ), a organização voltou com a palavra atrás e confirmou a vitória na estrada do homem da Cofidis.
No final, João Almeida terminou em 4.º lugar na etapa e manteve 2.ª posição da classificação geral. Nelson Oliveira (Movistar Team), voltou a mostrar-se muito ativo.
João Almeida vence 4.ª etapa e é o novo camisola amarela da Volta ao País Basco
O corredor português atacou na última subida do dia e chegou isolado à meta. O colega de equipa, Isaac del Toro, e Schachmann terminaram nos restantes lugares do pódio a 28 segundos. Na classificação geral, Almeida subiu assim à liderança com 30 segundos de vantagem para Schachmann e 38 segundos para Florian Lipowitz.
O início da 4.ª etapa da Volta ao País Basco foi marcado por uma grande intensidade, com ataques sucessivos de vários ciclistas, entre os quais se destacaram Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team) e Mauro Schmid (Team Jayco-AlUla). A fuga formou-se a cerca de 100 quilómetros do final da etapa, com nove ciclistas na frente da corrida, incluindo nomes como Marc Soler (UAE Team Emirates), Sepp Kuss (Team Visma | Lease a Bike) e Ben Healy (EF Education – EasyPost).
O pelotão, liderado pela Bahrain-Victorious, conseguiu interceptar a fuga ainda antes da última subida. Foi nesse momento que o colombiano Santiago Buitrago lançou um ataque agressivo, tentando distanciar-se do grupo. Contudo, Almeida, rapidamente se colocou à frente e descarregou a concorrência com um ataque poderoso. O português isolou-se na parte final da subida e cruzou a meta isolado, conquistando a sua segunda vitória da temporada.
Ben Healy assina vitória épica com solo de 55 quilómetros
Ben Healy (EF Education – EasyPost) foi o grande protagonista da jornada, após um ataque a 55 quilómetros da meta que culminou na vitória do irlandês. Axel Laurance (INEOS Grenadiers) foi segundo e Simone Velasco (XDS Astana Team) fechou o pódio num dia em que apesar dos ataques João Almeida soube responder e manteve a camisola amarela.
A etapa arrancou de forma mais tranquila do que as anteriores, a fuga do dia formou-se rapidamente e foi composta por seis corredores, entre os quais Bruno Armirail e Julian Alaphilippe, ambos à procura de redenção depois de não terem conseguido marcar presença na movimentação decisiva da véspera.
O francês da Decathlon AG2R La Mondiale brilhou nas contagens de montanha, passando em primeiro nas três subidas do dia, o que lhe permitiu reconquistar a liderança da classificação da montanha, agora com uma vantagem de quatro pontos sobre o espanhol Marc Soler.
A 55 quilómetros do fim, Ben Healy lançou o seu ataque desde a frente da corrida, sem resposta dos restantes membros da fuga. O irlandês impôs um ritmo fortíssimo até ao final, e nem os ataques entre os favoritos na última subida conseguiram ameaçar a sua vitória, consolidando assim uma das exibições mais marcantes desta edição da Itzulia 2025.
João Almeida “bota lume” e vence etapa e classificação geral da Itzulia Basque Country
João Almeida foi o grande vencedor da 6.ª e última etapa da Volta ao País Basco. O ciclista português bateu no sprint Enric Mas (Movistar Team) e voltou a mostrar o porquê de ser o melhor ciclista da edição de 2025.
A sexta e última etapa da Volta ao País Basco foi um verdadeiro espetáculo de ciclismo, com chuva, ataques incessantes, drama nas descidas e, acima de tudo, uma exibição de força de João Almeida (UAE Team Emirates), que venceu a etapa e garantiu a vitória final na classificação geral.
Entre os escapados do dia estavam Ben Healy (EF Education-EasyPost), que procurava repetir a proeza do dia anterior e Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny). Juntaram-se ainda Cristián Rodríguez (Arkéa-B&B Hotels), George Bennett (Israel-Premier Tech), Kenny Elissonde (Cofidis), Vadim Pronskiy (Astana Qazaqstan) e Rémy Rochas (Groupama-FDJ). Este grupo conseguiu ganhar uma vantagem de cerca de 3 minutos sobre o pelotão, que era controlado sobretudo pela UAE Team Emirates.
À medida que se aproximavam das subidas mais exigentes — como o Trabakua, Urkaregi e, sobretudo, o Izua —, o grupo da frente começou a fragmentar-se. Healy ainda resistiu até à penúltima subida, mas foi apanhado pelo grupo dos favoritos pouco antes do alto do Izua, após mais de 100 km em fuga.
Na subida ao Izua começaram as alterações na geral: Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), que estava em posição de pódio, teve problemas mecânicos e perdeu o contacto, enquanto Max Schachmann foi atrasado por uma queda.
A UAE Team Emirates controlou sempre bem a corrida e João Almeida atacou nos momentos certos, levando consigo Enric Mas (Movistar), com quem discutiu a vitória da etapa nos últimos quilómetros. No final, Almeida lançou o sprint a 250 metros da meta em Eibar e Mas não teve resposta, selando assim a segunda vitória de etapa do português nesta edição e a conquista da classificação geral.
Nas classificações secundárias Isaac del Toro (UAE Team Emirates) foi o melhor jovem, João Almeida venceu a camisola verde de melhor sprinter e Bruno Almirail (Decathlon AG2R La Mondiale) foi o rei da Montanha.
Foto de Capa: Getty Images
