A 4.ª edição da Figueira Champions Classic – Casino Figueira marcará o arranque da temporada velocipédica em território nacional, voltando a reunir na Figueira da Foz algumas das melhores equipas do mundo.
Devido à passagem da depressão Kristin pelo nosso país, as formações portuguesas não puderam iniciar a época na Prova de Abertura – Região de Aveiro, obrigando-as a estrear-se em 2026 frente às estruturas internacionais, que já veem mais rodadas neste início de ano.
Apesar do atual estado de calamidade, a organização da Figueira Champions Classic confirmou a realização da prova, após reunião com todas as entidades envolvidas, incluindo a Proteção Civil, a GNR e a PSP. De acordo com as previsões meteorológicas, estão asseguradas todas as condições de segurança para a realização do evento, em conformidade com os regulamentos da UCI.
Percurso
Tal como em 2025, a Clássica da Figueira de 2026 terá um total de 192,7 quilómetros, com partida e chegada na Avenida 25 de Abril. A primeira metade da corrida caracteriza-se pelo relevo sinuoso, num constante sobe e desce digno de uma verdadeira clássica. Contudo, as principais dificuldades surgem após a entrada no circuito final, com a tripla ascensão ao Parque Florestal e a Enforca Cães, pontos tradicionalmente decisivos na seleção do pelotão.
A subida ao Parque Florestal é efetuada por estradas estreitas, sendo a sua entrada bastante íngreme (com inclinações próximas dos 9%), suavizando ao longo do primeiro quilómetro. No entanto, a segunda metade revela-se particularmente exigente, com rampas constantemente superiores a 10% e, em algumas zonas, acima dos 15%, tornando-se um local propício a ataques.
Por sua vez, a ascensão a Enforca Cães é mais curta e menos exigente, concentrando a sua dificuldade nos metros finais, onde as pendentes atingem os 10% de inclinação média. Depois da passagem por Enforca Cães, a aproximação à linha de meta faz-se a alta velocidade, com a rápida descida até à marginal da Figueira da Foz, onde serão percorridos os últimos quilómetros do circuito.
Equipas
A Figueira Champions Classic deste ano ficará marcada por um recorde de participação, com 24 equipas confirmadas, sendo 15 estrangeiras: 8 do WorldTour (EF Education – EasyPost, Lidl – Trek, Lotto Intermarché, Movistar Team, NSN Cycling Team, Red Bull – BORA- Hansgrohe, Team PicNic PostNL e UAE Team Emirates – XRG) e 7 Pro Continentais (Caja Rural – Seguros RGA, Cofidis, Equipo Kern Pharma, Euskatel – Euskadi, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, TotalEnergies e Tudor Pro Cycling Team).
As restantes 9 são portuguesas do escalão Continental: Anicolor / Campicarn, Aviludo – Louletano – Loulé, Credibom / LA Alumínios / Marcos Car, Efapel Cycling, Feira dos Sofás – Boavista, Feirense – Beeceler, GI Group Holding – Simoldes – UDO, Tavfer – Ovos Matinados – Mortágua e Team Tavira / Crédito Agrícola.
Favoritos à vitória e potenciais surpresas
Nas duas últimas edições, Remco Evenepoel e António Morgado conquistaram a Clássica da Figueira com ataques na subida ao Parque Florestal. Já na edição inaugural, Casper Pedersen triunfou ao sprint, num grupo restrito de cerca de dez ciclistas. Perante este histórico e tendo em conta o perfil acidentado do percurso, os puros velocistas dificilmente terão espaço para discutir a vitória, podendo a corrida voltar a decidir-se através de um ataque de longe ou ao sprint num grupo reduzido.
Considerando estes pressupostos, os principais candidatos à vitória na 4.ª edição da Figueira Champions Classic – Casino Figueira são: Marijn van den Berg (EF Education – EasyPost), Toms Skujiņš (Lidl – Trek), Javier Romo (Movistar Team), Riley Sheehan (NSN Cycling Team), Daniel Felipe Martínez (Red Bull – BORA – Hansgrohe), António Morgado e Brandon McNulty (UAE Team Emirates – XRG), Alex Aranburu (Cofidis), Fabio Christen (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) e Marc Hirschi (Tudor Pro Cycling Team).
Por outro lado, existem ciclistas que podem surpreender como, por exemplo: Kasper Asgreen (EF Education – EasyPost), Jarno Widar (Lotto Intermarché), Carlos Canal e Diego Pescador (Movistar Team), Alessandro Pinarello (NSN Cycling Team), Jan Tratnik (Red Bull – BORA – Hansgrohe), Max Poole e Warren Barguil (Team PicNic PostNL), Ivo Oliveira (UAE Team Emirates – XRG), Alex Molenaar (Caja Rural – Seguros RGA), Dylan Teuns (Cofidis), Ívan Cobo e Urko Berrade (Equipo Kern Pharma), Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) e Yannis Voisard (Tudor Pro Cycling Team).
Quanto às equipas nacionais, um resultado positivo passa, antes de mais, por conseguir marcar presença na fuga inicial e assegurar um lugar dentro do Top-25, atendendo ao elevadíssimo nível competitivo e à forte concorrência das formações internacionais. Corredores como Alexis Guerin e Artem Nych (Anicolor / Campicarn), Nicolás Tivani e Tomas Contte (Aviludo – Louletano – Loulé), Emanuel Duarte e Hugo Nunes (Credibom / LA Alumínios / MarcosCar), Joaquim Silva e Lucas Lopes (Efapel Cycling), David Domínguez e Pedro Silva (Feira dos Sofás – Boavista), Harrison Wood (Feirense – Beeceler), Adrián Bustamante e Rui Carvalho(GI Group Holding – Simoldes – UDO), Gonçalo Carvalho (Tavfer – Ovos Matinados – Mortágua) e Afonso Silva (Team Tavira / Crédito Agrícola) poderão estar na luta por um resultado de relevo.
A Clássica da Figueira será transmitida em direto no Eurosport 2, a partir das 15h, e na Sport TV 5, desde as 14h30.
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Foto de capa: Figueira Champions Classic
