É já amanhã que arranca a corrida com mais estatuto dentro do calendário nacional. A ‘algarvia’ promete dar espetáculo ao público português naquela que vai ser a sua 52ª edição.
À semelhança das edições anteriores, vai estar na estrada até domingo, quando os ciclistas subirem pela última vez o Alto do Malhão, completando 5 etapas e 697,41 km.
Na linha de partida vão estar 168 ciclistas distribuídos por 24 equipas, divididas da seguinte forma: 16 UCI WorldTeam (UAE Team Emirates-XRG; Lidl-Trek; Soudal Quick-Step; Red Bull-Bora-Hansgrohe; Decathlon CMA CGM Team; INEOS Grenadieres; Alpecin-Premier Tech; EF Education-Easypost; NSN Cycling Team; Team Jayco Alula; Team Picnic PostNl; Lotto Intermarche), 3 UCI ProTeam (Tudor Pro Cycling Team; Pinarello-Q36.5; Caja Rural-Seguros RGA), e as 9 UCI ContinentalTeam nacionais (Anicolor / Campicarn; Tavira / Crédito Agrícola; Efapel Cycling; Feirense – Beeceler; Tavfer – Ovos Matinados – Mortágua; Feira dos Sofás – Boavista Cycling Team; Aviludo – Louletano – Loulé; Credibom / L.A. Alumínios / Marcos Car; GI Group Holding – Simoldes – UDO).
1ª etapa (quarta-feira, dia 18/02): Vila Real de Santo António – Tavira (185,6 Km)
O tiro de partida é dado no ponto mais a este da região algarvia e a primeira etapa traz consigo uma das grandes novidades da corrida: a utilização do ‘Quilometro de ouro’, pela primeira vez. Esta prática habitual das corridas belgas promete trazer ainda mais espetáculo à corrida, tratando-se de uma sequência de três sprints bonificados concentrados num espaço de 1,5 Km. Vai estar localizado a cerca de 20 km da meta, na longa reta de empedrado dentro da cidade pombalina onde parte a corrida. No final, em Tavira, espera-se um sprint para decidir o vencedor da etapa.
2ª etapa (quinta-feira, dia 19/02): Portimão-Fóia (147,2 Km)
Na segunda etapa, o pelotão ruma ao barlavento para a primeira etapa que irá decidir a classificação final. Apesar do local da meta ser o mesmo de todos os anos, o caminho até lá chegar vai ser diferente. Segundo a organização, esta nova vertente da subida será ainda mais dura que as anteriores (8,8 km a 6,2%, com pendentes máximas de 14%). Até lá chegarem, os ciclistas ainda vão passar por 3 subidas de 3ª categoria (Picota, Alferce e Casais), estando a última localizada a cerca de 7 quilómetros do início da subida final. Neste espaço, vão estar presentes dois Pontos quentes, que irão bonificar os três primeiros ciclistas com seis, quatro e dois segundos.
3ª etapa (sexta-feira, dia 20/02): CRI em Vilamoura (19,5 Km)
A terceira etapa marca o regresso dos contrarrelógios quase planos à Volta ao Algarve. Depois da experiência do ano passado, com o contrarrelógio a ser corrido no último dia e com a ascensão ao Alto do Malhão, o deste ano volta aos moldes “normais” da corrida algarvia. À espera dos ciclistas vai estar um percurso citadino em Vilamoura de 19,5 km, e por isso, algo técnico. Assim, será mais um dia para fazer diferenças na classificação geral.
4ª etapa (sábado, dia 21/02): Albufeira – Lagos (175,1 Km)
Nova etapa plana, onde, ao longo dos 175,1 quilómetros, os ciclistas vão ter pelo caminho uma meta volante em Lagoa, a subida de 3ª categoria a Nave, e o Ponto Quente em Aljezur (dois sprints bonificados no espaço de 1Km). O final em Lagos está feito para os velocistas, que querem, ao contrário da 1ª etapa da adição passada, disputar a etapa até à linha de meta.
5ª etapa (domingo, dia 22/02): Faro – Malhão (148,3 Km)
A quinta e última etapa parte da capital algarvia, Faro, e, como tem sido habitual, termina no Alto do Malhão (2,6 a 9,1%). Este ano, o circuito que leva até esta dura subida vai ter ainda uma ascensão que irá dificultar mais o trabalho dos ciclistas, a subida a Soidos (2,1 km a 7,1%), de 3ª Categoria. A última passagem pela mítica subida irá fazer as últimas diferenças na classificação geral e coroar o novo vencedor da Volta ao Algarve.
Quem vai suceder a Jonas Vingegaard?
A ausência da equipa do vencedor da última edição, Jonas Vingegaard, não passa despercebida, que se deve à participação da Visma / Lease a Bike na Volta à Andaluzia, corrida que ocupa o mesmo espaço no calendário que a corrida portuguesa. Desde 2022 que a formação neerlandesa participava continuamente na corrida algarvia.
Os principais nomes que irão disputar a corrida
Quanto aos ciclistas que vão estar na linha de partida, a 52ª edição vai ser repleta de qualidade, como já tem sido habitual. As atenções vão estar centradas no português João Almeida (UAE Team Emirates – XRG) que vai procurar a vitória na classificação geral. Juan Ayuso, Florian Lipowitz, Julian Alaphilippe, Kevin Vauquelin, Oscar Onley são outros dos nomes que deverão disputar a classificação geral.
Quanto aos sprinters, o grande destaque vai para Jasper Philipsen, que irá contar com a concorrência de Arnaud de Lie, Paul Magnier, nas duas etapas planas. Outros nomes de grande destaque são: Filippo Ganna, António Morgado, Derek Gee-West e Brandon McNulty.
Destacam se ainda alguns jovens como Paul Seixas, Max Poole, Mattew Riccitello e Jarno Widar, uma vez que esta prova acaba por dar muitos jovens a conhecer ao mundo.
No que diz respeito às formações nacionais, os principais destaques são: Artem Nych e Alexis Guerin (Anicolor/Campicarn); Afonso Silva (Team Tavira/Crédito Agrícola); Jesús Peña e Joaquim Silva (Efapel Cycling); Pedro Silva e Iker Bonillo (Feira dos Sofás – Boavista); Nicolás Tivani e Tomas Contte (Aviludo – Louletano – Loulé); Leangel Linarez (Tavfer – Ovos Matinados – Mortágua); Emanuel Duarte, Hugo Nunes e João Martins (Credibom/LA Aluminios/Marcos Car); Adrián Bustamante (GI Group Holding – Simoldes – UDO) e Harrison Wood (Feirense – Beeceler). Estes são os nomes que irão principalmente integrar fugas e lutar pelas classificações secundarias.
Fica assim apresentada a 52ª edição da Volta ao Algarve, que vai ter transmissão na RTP e na Eurosport. A Portuguese Cycling Magazine também vai estar presente ao longo das cinco etapas.
Antevisão no Pro Cycling Manager
