O espanhol da Lidl-Trek venceu isolado a 15.ª etapa, num dia marcado pelo sucesso da fuga e pela quebra de Primož Roglič, que perdeu bastante tempo na luta pela vitória na Volta à Itália!
A 15.ª etapa do Giro d’Italia apresentava aos ciclistas uma tirada de 219 quilómetros, ligando Fiume Veneto a Asiago. Pela frente, os atletas enfrentariam uma longa jornada, progressivamente mais exigente, com um perfil claramente favorável para os trepadores.
Enquanto os primeiros 100 quilómetros se desenrolariam num terreno maioritariamente plano (com exceção do Muro di Ca’ del Poggio), as grandes decisões ficariam reservadas para a segunda metade da etapa. A subida ao imponente Monte Grappa (25,1 km’s a 5,7% de inclinação média) e a Dori (16,4 km a 5,4%) seriam cruciais para revelar o grande vencedor da jornada.
Logo após o “tiro de partida”, em Fiume Veneto, a etapa revelou-se agitada, com vários corredores a tentarem integrar a fuga do dia. As movimentações foram constantes e intensas, com sucessivos ataques a desenharem um início de corrida eletrizante.
Antes de se chegar ao primeiro obstáculo do dia, o pelotão passou pelo sprint intermédio de San Martino di Colle Umberto, onde Mads Pedersen, envergando a maglia ciclamino, impôs a sua velocidade e somou mais alguns pontos na luta pela classificação da regularidade.
Pouco depois, na ascensão ao Muro di Ca’ del Poggio, o ritmo voltou a subir e provocou um corte importante na corrida. O pelotão partiu-se, e vários corredores da UAE Team Emirates e da Bahrain Victorious ficaram para trás, incluindo Antonio Tiberi, oitavo classificado na geral, que se via em apuros numa fase ainda prematura da etapa.
Após o corte no pelotão, um grupo de 35 ciclistas conseguiu destacar-se na frente, formando finalmente a fuga que iria marcar a etapa. O ritmo do grupo do maglia rosa abrandou e, rapidamente, foram apanhados pelo chamado “grupo Tiberi”, que seguia em busca de recuperar terreno e manter as aspirações na geral.
Com a entrada no exigente Monte Grappa, o grupo dos fugitivos começou a fragmentar-se, à medida que os “puros” trepadores aceleravam o ritmo e deixavam para trás os ciclistas mais pesados. No grupo do camisola rosa, os ataques só surgiram nos últimos três quilómetros da subida, quando Egan Bernal se movimentou, recebendo resposta imediata de Isaac del Toro e, pouco depois, de Richard Carapaz, Derek Gee e de Thymen Arensman.
No topo do Monte Grappa, Lorenzo Fortunato somou a pontuação máxima (40 pontos), consolidando a sua posição de líder na classificação da montanha. Logo após coroar a subida, Marco Frigo lançou-se ao ataque e manteve-se isolado durante alguns quilómetros, até ser absorvido por vários fugitivos. Entretanto, durante a descida do Monte Grappa, o grupo liderado por Isaac del Toro foi bloqueado pela…UAE Team Emirates!
A fuga, agora composta por 11 corredores de enorme qualidade, como Filippo Zana, Pello Bilbao e Romain Bardet, alargou significativamente a sua vantagem sobre o pelotão, mantendo-se coesa até ao início da última subida categorizada do dia, a Dori.
No entanto, logo no início da contagem de 2ª categoria, Carlos Verona (Lidl – Trek) abriu as hostilidades na frente da corrida e manteve-se na dianteira até dobrar a subida. Na perseguição ao espanhol, Gianmarco Garofoli (Soudal Quick-Step) e Filippo Zana (Team Jayco AlUla) tentavam de tudo para fechar a distância.
No grupo dos favoritos, Egan Bernal, Richard Carapaz, Derek Gee e até Simon Yates mostraram-se agressivos durante a escalada à Dori, mas o maglia rosa respondeu prontamente a todos os ataques. No entanto, os alarmes soaram na equipa Red Bull BORA-Hansgrohe, já que Primož Roglič não conseguiu acompanhar os seus principais rivais, cedendo quase um minuto em poucos quilómetros!
Depois de ultrapassarem a última dificuldade orográfica, o percurso até à meta apresentava-se relativamente acessível. Por essa razão, Carlos Verona conseguiu manter-se na frente e venceu, de forma isolada, a última etapa da segunda semana. Com este triunfo, o espanhol alcança a sua segunda vitória na carreira e dá à Lidl-Trek a sexta (!) vitória em etapa nesta edição do Giro, após o abandono de Giulio Ciccone.
O pódio da jornada ficou completo com Florian Stork (Tudor Pro Cycling Team) e Christian Scaroni (XDS Astana Team). O grupo do maglia rosa cortou a meta a 29 segundos de Carlos Verona, enquanto Primož Roglič cedeu 1 minuto e 30 segundos para Isaac del Toro e para outros ciclistas do Top10.
Foto de capa: LaPresse
