A Figueira Champions Classic celebra nova edição no sábado, 14 de fevereiro, enquanto, poucos dias depois, é a vez de festejar mais uma edição da Volta ao Algarve em bicicleta. A 52ª edição desta prova histórica vai percorrer as estradas algarvias entre os dias 18 e 22 de fevereiro.

Portugal continua a ser um ponto de partida privilegiado para a temporada de muitos dos mais talentosos ciclistas do mundo — e 2026 não será exceção. Por cá já passaram lendas do pelotão internacional, como Tadej Pogačar, Alejandro Valverde ou Chris Froome.

Este ano, teremos ainda mais estrelas de alto nível. Alguns já conhecem bem o sabor da vitória em terras portuguesas, enquanto outros vão tentar escrever novas páginas de glória nos próximos dias. Conheçam, então, 7 ciclistas que arrancam a temporada em Portugal.

Julian Alaphilippe – Tudor Pro Cycling Team

Após a estreia em 2025 em solo nacional, Julian Alaphilippe regressa a Portugal para dar início à nova temporada. Com apenas uma vitória em 2024, conquistada no Grand Prix Cycliste de Québec, o bicampeão do mundo (2020 e 2021) procura agora começar o ano da melhor forma na Volta ao Algarve.

Em 2025, Alaphilippe alcançou o seu melhor resultado em Portugal na Figueira Champions Classic, prova que terminou com a vitória do português António Morgado. Ausente da corrida na Figueira da Foz, o francês ruma agora ao Algarve já com os olhos postos na Strade Bianche, clássica italiana que venceu em 2019.

Será que vamos voltar a ver a melhor versão de Alaphilippe nas estradas do Algarve?

Florian Lipowitz – Red Bull – BORA – hansgrohe

Depois de se afirmar como uma das revelações nas provas por etapas nas últimas temporadas, o jovem corredor da Red Bull–BORA–hansgrohe prepara-se para se estrear nas estradas portuguesas. Camisola branca e terceiro classificado na última edição do Tour de France, é um dos nomes a ter em conta na luta pela classificação geral.

Esta época, o alemão já venceu o contrarrelógio por equipas no Trofeo Ses Salines, ao lado da nova estrela da equipa, Remco Evenepoel. No Algarve, terá agora a oportunidade de assumir a liderança da formação alemã e testar as suas ambições frente à concorrência.

Conseguirá Lipowitz manter a boa forma demonstrada na época passada e, quem sabe, conquistar uma etapa na Volta ao Algarve?

Paul Seixas – Decathlon CMA CGM Team

Paul Seixas é um dos jovens talentos franceses a seguir com atenção no pelotão internacional. Depois de resultados promissores nos escalões de formação, o jovem corredor faz agora a sua estreia em Portugal, também na Volta ao Algarve.

A vitória no Tour de l’Avenir no ano passado e o sólido 13.º lugar na prova de fundo dos Campeonatos do Mundo, disputados no Ruanda, alimentam a esperança dos franceses, que veem em Seixas um potencial futuro vencedor do Tour. Para já, apresenta-se no Algarve com ambição e vontade de confirmar o seu valor entre a elite.

Veremos Paul Seixas a fechar no top 10 ou até a conquistar uma etapa na prova algarvia?

Richard Carapaz – EF Education – EasyPost

Richard Carapaz regressa a Portugal para marcar presença na Figueira Champions Classic e na Volta ao Algarve. O equatoriano já conhece as estradas algarvias: participou na edição de 2017 da Volta ao Algarve, então ao serviço da Movistar Team, mas acabou por não terminar a corrida.

Desde então, a carreira de Carapaz conheceu uma ascensão notável. Em 2019 conquistou o Giro d’Italia, tornando-se o primeiro equatoriano a vencer uma Grande Volta, e em 2021 sagrou-se campeão olímpico de estrada nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.

Corredor combativo, resistente na montanha e sempre disposto a atacar, “La Locomotora del Carchi” continua a ser uma referência do ciclismo. Em 2026, regressa ao Giro d’Italia, mas por agora tem uma palavra a dizer nas estradas portuguesas.

Será que as estradas portuguesas podem o ser palco de um sinal forte de Carapaz antes dos grandes objetivos da temporada?

Jasper Philipsen – Alpecin-Premier Tech

Jasper Philipsen regressa às estradas portuguesas depois de já ter marcado presença na Volta ao Algarve em 2019. Nessa edição, o sprinter belga destacou-se com um top 10 na 4.ª etapa, que ligou Albufeira a Tavira, deixando sinais do potencial que viria a confirmar nos anos seguintes.

Desde então, Philipsen afirmou-se como um dos velocistas mais fortes do pelotão internacional. Na temporada passada, somou vitórias em etapas tanto no Tour de France como na Vuelta a España.

Vamos ter Jasper Philipsen a levantar os braços no Algarve?

Juan Ayuso – Lidl – Trek

Juan Ayuso inicia um novo capítulo na carreira ao trocar a UAE Team Emirates pela Lidl–Trek, numa mudança que marca uma viragem importante no seu percurso no pelotão internacional. Considerado há vários anos como uma das maiores promessas do ciclismo espanhol, o jovem corredor procura agora afirmar-se como líder indiscutível numa nova estrutura.

A última temporada ficou também marcada por alguma tensão interna na formação anterior, particularmente na Vuelta a España, onde foi visível a dificuldade de articulação tática com João Almeida.

Apesar disso, Ayuso voltou a demonstrar o seu enorme talento: venceu uma etapa na Vuelta do ano passado e conquistou a classificação geral da Tirreno–Adriatico. Com o Tour de France no calendário desta temporada, o espanhol prepara-se para enfrentar o maior palco do ciclismo mundial com ambições renovadas.

Na Lidl–Trek, terá liberdade total para liderar e construir a equipa em torno de si. Conseguirá Ayuso dar o passo definitivo rumo à elite absoluta e afirmar-se como candidato real ao pódio no Tour?

Oscar Onley – INEOS Grenadiers

Oscar Onley estreia-se na Volta ao Algarve com a camisola da INEOS Grenadiers. O escocês regressa a Portugal após a participação na edição de 2023 da prova.

O quarto classificado do Tour passado abraça agora o novo desafio na equipa britânica e espera começar com o pé direito, alcançando um bom resultado em Portugal. A INEOS leva às estradas nacionais ciclistas como Filippo Ganna, Kévin Vauquelin e Thymen Arensman.

Será que Oscar Onley vai lutar pela vitória na Volta ao Algarve?