E ao terceiro dia, o pelotão da Corsa Rosa enfrentou as primeiras inclinações relevantes desta edição da prova transalpina, que, pela sua localização nos últimos 50 quilómetros da etapa, poderiam ser uma armadilha para as aspirações dos melhores sprinters em prova.
O baixar do braço do diretor de corrida que marcou o início oficial da tirada de hoje foi também a senha para um duo da Team Corratec-Selle Italia, composto por Alexander Konychev e Veljko Stojnic, iniciar a sua aventura solitária na fuga do dia. Com apenas um sprint intermédio, colocado sensivelmente a meio da etapa, a representar o único ponto de interesse antes do início das duas subidas categorizadas do dia, pouco mais haveria na mente destes dois ciclistas do que apenas mostrar os seus patrocinadores na sua corrida doméstica. No pelotão, a situação era bastante tranquila, e com o completo controlo dos escapados por parte das equipas com interesse na vitória de etapa: Trek-Segafredo e Jayco AlUla.
À passagem do sprint intermédio, em Foggia, os dois da frente reclamaram para si os 12 e 8 pontos disponíveis para os primeiros dois classificados, naturalmente; no grupo de trás, foi Mads Pedersen (Trek-Segafredo) a vencer o sprint pelo terceiro posto (6 pts), batendo Arne Marit (Intermarché-Circus-Wanty; 5 pts) e Michael Matthews (Jayco AlUla; 4 pts). Nada digno de nota se passou até à aproximação ao sopé da contagem de montanha de terceira categoria, a não ser a chuva e o acelerar do ritmo no pelotão, que vinha paulatinamente retirando a vantagem conseguida pela fuga.
Nas rampas de Valico dei Laghi di Monticchio, o forte ritmo imposto pela Jayco AlUla, por intermédio de Filippo Zanna, surtiu o efeito desejado, e grande parte dos puros sprinters, incluindo a maglia ciclamino e vencedor da etapa de ontem, Jonathan Milan (Bahrain-Victorious) iam descolando do pelotão a conta-gotas. Na frente, primeiro Konychev, e depois Stojnic, viriam a ser alcançados. Merecido destaque tem também a vitória de Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) no prémio de montanha categorizado, que lhe valeu a liderança da mesma classificação no final do dia de hoje.
Já após um curto planalto, a corrida enfrentou a segunda subida categorizada, Valico La Croce, onde continuou o calvário para os homens rápidos em prova. Desta feita, foi a vez de nomes como Magnus Cort (EF Education-EasyPost), e mesmo Pedersen, claudicarem perante a dureza da montanha, no entanto, para o ex-campeão do mundo, a reentrada no grupo principal fazer-se-ia pouco depois.
Entre o alto Valico La Croce e o risco de meta, o pelotão teria ainda de ultrapassar mais um sprint intermédio, que foi usado desta feita para os homens da geral amealharem segundos de bonificação, com Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) a bater Primož Roglič (Jumbo-Visma) pelo prémio máximo de 3 segundos. Por esta altura, João Almeida (UAE Team Emirates) lutava contra um problema mecânico que o fez descolar do grupo dos favoritos momentaneamente, e o impediu de entrar nesta discussão.
A aproximação a Melfi foi bastante rápida, com as equipas de Pedersen, Matthews e Kayden Groves (Alpecin-Deceuninck), a procurarem colocar na melhor posição possível os seus trunfos. Após um sprint lançado de longe, Matthews bateu de forma categórica Pedersen e Groves, finalizando da melhor forma o excelente trabalho da sua equipa.
Na classificação geral individual, Evenepoel alargou a sua vantagem para o segundo classificado para 32 segundos, que é agora o nosso João Almeida, que beneficiou do atraso de Filippo Ganna (INEOS Grenadiers). Na terceira posição segue Roglič, a 44 segundos.
